Нерезкое снижение памяти является самым частым проявлением нормального психического старения. По мере старения психических процессов, ухудшается способность концентрации внимания, возникают трудности при припоминании отдельных имен, названий, запоминании новой информации. Эти нарушения памяти не препятствуют повседневной и общественной жизни людей старческого возраста, сохраняются неизменными все личностные и социальные характеристики  человека. снижается скорость

 

   В случае неблагоприятного усиленного психического старения нарушения памяти более выражены и создают заметные трудности в повседневной жизни человека. Эти люди жалуются на забывчивость, они часто забывают, куда положили ту или иную вещь, не могут вспомнить имена знакомых людей, забывают отдельные даты, испытывают трудности при подсчете денег в магазине. Они стараются компенсировать нарушения памяти с помощью записей, тренировок, неоднократного повторения новой информации.

 

   Наконец, нарушения памяти в старости могут быть первым или наиболее заметным проявлением серьезного заболевания - деменции (старческого слабоумия). Наиболее частые причины старческой деменции - заболевание сосудов головного мозга и болезнь Альцгеймера. В случае деменции нарушения памяти никогда не бывают изолированными, а всегда сопровождаются изменениями других психических функций и поведения в целом. Нарушается ориентировка, сначала во времени, затем - в пространстве. Больные деменцией не могут назвать текущую дату, путают время года, могут заблудиться в знакомом месте. В более тяжелых случаях забывают родных, свой возраст, факты собственной жизни, иногда не узнают себя в зеркале. Грубо нарушается счет. Постепенно больные теряют привычные навыки, не могут самостоятельно одеться, умыться. Забытые события подменяются в рассказе больных ложными воспоминаниями. Постепенно нарушается речь, понимание окружающего, фразы становятся все более короткими, лишенными смысла.

 

   В настоящее время существуют методы обследования, позволяющие поставить точный диагноз. Разработаны эффективные средства для профилактики и лечения нарушений памяти, развивающихся при нормальном и усиленном старении, а также при деменции.